Jan en Ellen woonde in een wijk waar alleen soldaten en hun gezinnen woonde het was in daar normaal dat je dienstmeisjes in dienst had. 

Na de onafhankelijkheid van Indonesië en de machtsoverdracht van Soekarno naar Soeharto ontstond er een uiterst explosieve situatie, er volgde een inlandse poging tot afrekening met alle buitenlandse invloed.

Jan zou moeten gaan vechten tegen Japan. Dit was de reden dat Jan en Ellen besloten met hun hele familie te verhuizen naar Nederland. Ze stapte met hun ouders en kinderen in een boot met meerdere andere Indonesiërs die de situatie in Indonesië ook te gespannen vonden. De reis was lang en zwaar. Ze trotseerde stormen en oceanen. In januari 1950 kwamen ze in de Rotterdamse haven aan. 

Ze woonden in "vakantiepark "de Staalberg waar ze werden opgevangen waarna ze in Tilburg een huis kregen in de Marijkestraat.